サンクスギヴィング

秋も深まる11月、今年も第四週の木曜日がまたやって来る。　国中が楽しみにするサンクスギヴィング　（感謝祭）が来る。
スーパーでは冷凍七面鳥のバーゲンが先週から始まっている。今年は景気が悪いと云われて久しいから、５０ドル以上お買い上げの方にはお一人様一羽限定無料などという店を探すのは少しきついかもしれないが、　私の行きつけのスーパーでは当店のカードお持ちの方は１ポンドに尽き39セントと広告が出ていた。12-3ボンドの七面鳥だと5ドル前後で買える。添え書きとして、20ドル以上の買い物をしたお客様となっている。　　

アメリカの男性にはこのサンクスギヴィングの日が一年中で一番楽しめる日になる。　クリスマス、ヴァレンタイ、誕生日どの日も男性はプレゼントを買わされるという使命があり、ただでは御馳走が食べられないが、この日だけは、何も持たずに食べることにいそしんでも誰からも文句を言われない日なのだ。そして年寄りは、子供や孫が自宅に来る楽しみの日である。

　男性軍は居間に集まって昼間からビールを呑みながら、ＴＶのフットボールを観戦。女性群はキッチンで料理にいそしむ、昔からの風景が営まれる。どの家庭も大きな七面鳥は食べきれない、誰でも友人知人を招きいれる寛大な日でもある。

若い夫婦者は妻の実家の食卓に並び、お腹に詰め込んだ後に急ぎ車を飛ばして今度は夫の実家へと急ぎ同食事を繰り返す責め苦もある。　実家の母親にとっては皆が顔を揃えたかどうかは天地がひっくり返るほどに大切なことである。　
　
独身や一人家族から離れての生活をしている者にとっては、今年は何処の家庭にもぐり込んで七面鳥の食事にありつくか難しい課題であるが、おおらかなこの国では、何処の家庭でも息子や娘の友人、知人などは何時でもウェルカム、「皿を一枚余分に出すだけの事ですから」が合言葉になり、どの家族の招待に答えるか思案の時となる。

しかし、この実家の集まりにも裏と表があり、妙な話だが、いつまでも母親が元気で居てくれる事を喜ぶと同時に、　知人の数人の妻たちは、　私はもう５０代になるのに未だに自分で七面鳥を焼いた事がない、いつになったら自分の番が来るのだろう。　私だってもう成長した息子や娘を呼んで家で祝いたいのに、彼らを説き伏せて全員集合を繰り返す自分が情けないと嘆く声を良く訊く。　

私たち夫婦は結婚３７年目にして初めて、二人だけの感謝祭の食事になりそうだ。サンジェゴに移ってしまった娘も息子も一日だけの休日では、飛行機の往復は少し無理ゆえ、彼らも友人の家庭に招待されての祝の食事になるらしい。　それならばいっその事レストランへ行こうかと誘ってみたが、生粋のアメリカ人を自認する主人には七面鳥の無いサンクスギヴィングは考えられないそうだ。　まあそれもそうであろう、私も日本を出て長いが、やはり大晦日にはお蕎麦を食べたいし、お正月にはお雑煮を食べないと何かしっくりといかない。　産まれ育ったその国の持つ習慣とはそういうものかもしれない。

紅葉

何処までもつづく平原の中で、石油堀のポンプがドッカン、ドッカンと回転しているテキサスを走りつづけること五時間、やっと通り抜けたテキサス州。
見渡す限り山と牧草と牛の景色に変り、レッド　リバーを越えればオクラホマ州、「ウエルカム　オクラホマ」の立札が見えた。　昔の映画「オクラホマ」を思い出させる田舎道が一本いつまでもつづく。ラジオから流れるカントリーソングがそのまま景色になったようなのどかなオクラホマにやって来た。Talihina Oklahoma. 毎年　オートバイの　Talimena Rally　が開催されるクネクネと曲がりくねった山道の小さな町。

　何年振りかで紅葉を見ようと此処まで足を延ばした甲斐あり。　牧場と山の空気が、ゆったりと漂うのんびりとした景色。山から山へと黄色や紅く染まったクネクネとした山道は息を呑むような紅葉と、自分は緑をつらぬく、絶対に紅くならないぞと踏ん張る松の木のコントラストがどこまでも綺麗に並ぶ。　人種の雑多の中で生活する毎日故か、　アー此処はアメリカなのだと変なことに感心させられてしまう。
非常に保守的な州に加えて、福祉が少ない故、黒人、ラテン系にアジア系の顔が見えない。もうラテン系が半分以上を占めるヒューストンとは川を一つ越えただけでこんなにも違うのかと驚いてしまった。

今年の夏は気温がいつもより高かったが、十月の後半になって急に温度が下がり寒くなった為に木々の変化も一気に変化して今年の紅葉は例年より綺麗なのだと食堂のおばさんが話してくれた。丁度私たちが訪ねた週末が紅葉の最後の週末になるようで、来週になれば真っ赤な葉が一斉にストーンと地に落ちてしまう。　

実を言うと我が亭主殿も二年つづけてこの地へ来ている。
今年も三週間程前にこの町に25名のバイカーと二泊三日のラリーであっちの山こっちの山と走り回ったのだが、来年も又来る為には、やはり自宅に一人留守番をする山の神様も一度はお連れしないと具合が悪いのではと悔悛と罪の償いの気持ちからの紅葉見物となったわけ。いえいえ私としては、理由はどんなのでも構わないのです。　間違っても、バイクの後ろに乗って出かけようなどと奇想天外なことさえ云わないでくれれば、しっかりと四輪の屋根付きの、椅子付きの乗り物であればどこまでも参ります。

昼食をまだ食べていないからとレストランをキョロキョロと目で探していたら、小さなこの町に一つしかない個人経営のハンバーグの店に連れていかれた。　壊れかけたような小さな店は狭く、カウンターに座れない客は後ろで立ってハンバーグを食べるが誰も文句など云わない。　隣で一緒に立って食べていた夫婦は頭にお揃いのバンダナをかぶり、二人とも会社勤めの中年夫婦だが、先週は息子の住むコロラドまで行って来たそうだ。　クリスマスには娘の住むカンサス州までこのクルーザー（大型バイク）で行く予定だと話してくれた。私は心から凄いと思った。ラリーのシーズンが終わっても、二人乗りのクルーザーは車の数よりも多い。　それも中年以降老年の域に達しているらしい夫婦者。　もしかしたら我が亭主殿はこの人たちを私に見せたくてセッセとドライブして此処まで私を連れて来たのだろうかと勘繰りたくなったが、もしそうだとしても、それはかなわぬ夢として胸の中深く閉まっておいて貰いましょう。　　

昼食後、山を越え反対側に降りたらそこは「ウエルカム、アーカンサス州」の立札。　オヤこれが元大統領クリントンさんの「おらが町」かいなと嬉しくなった。私はこの州に足を入れたのは初めてである。
　
ブルーの大型バイクが道の端に止まり、ドライバーが中腰になってエンジン部分を眺めているのを見た我がお節介亭主が、「ハウディー」？と声をかけ自分が手伝うことはあるかと聞いた。亭主殿も田舎に来て言葉まで違えているのが傑作であった。　　お揃いのヘルメットに皮ジャン、中のシャツがピンクまでお揃いの二人はなんと白髪の老夫婦。乗っているクルーザーは何万ドルもする高級バイク。最近買い換えたので何が何処にあるか分からなくて困っていると云う。バッテリーが上がってしまったらしいが、そのバッテリーの位置が分からないと心細いことを言う。　そばでコロコロに肥った奥さんが一生懸命に分厚いマニュアルのページをめくりバーテリーの箇所探しに忙しい。
そのうちに「アッ見つけた、このページに書いてあるわヨ」と嬉しげに叫ぶのを訊いてから私たちは車に戻った。　お手伝いをするのは簡単だが、　せっかく奥さんが自分の旦那さんに叱咤激励しているのに他人が手を出すのはご法度としよう。うちのお父ちゃんだってそんなこと出来るワヨと憎まれたくない。

ピンクのシャツの夫婦はバイクの故障を直したとみえて、翌日は二か所であのコロコロの奥さんを後ろに乗せたブルーのバイクが勇ましい姿で飛ばしているのを見た。

彫刻

昨晩私はとても楽しい経験をした。　車で走って我が家からわずか３０分、高速道路が走り、　銀行や日本を含めて各国の会社の支社や大使館、領事館が立ち並ぶ超モダン建築の建ち並ぶダウンタウンを見上げる箇所のすぐ隣。
しかし私が行ったのは、そのひずみのような、ビルの陰で日の当たらない町、周りは典型的な古い南部アメリカの町にふさわしく、　黒人の子供が家の前で遊び、　年寄りがポーチの前に置いてあるロッキングチェアーに座り前を通る人たちを眺めている。　ハリウッド映画の一シーンを観ているような、一瞬タイム　カプセルに乗って昔に戻ったような街並みにわたしは嬉しくもあり、少し驚いた。

そんな中に建てられたこの建物、ガタガタと貨物を積んだ汽車が手の届く近くを走り、其のたびに誰もがその騒音で一時会話を中断するような廃墟に近い大きな二階建ての建物の中に無数の部屋がある。その中に多くの芸術家が小部屋を借り、彼らの仕事場として絵を描き、モザイクを組立、写真の編集をしている場所がある。　
彼らは時々その小部屋を少し掃除して、自分の作品を展示してギャラリーを開く

各々自分のアトリエに小さなテーブルを設置し、チップやクラッカー、ワインにオリーブなどを並べて招待客が自分の部屋に来てくれるのを待つ。

その一部屋で彫刻家のわたしの友人ケリーが作品を展示すると同時に、彫刻のデモンストレーションを試みた。　
ボランティアをしてくれる女性を置いての粘土の基礎作業。　出来上がりを二つに切り裂き鋳型を作り、ブロンズを流して出来あがりだが、その第一作業のデモンストレシオン。　　

モデルが座り、粘土を台に乗せ、３０分後には、　モデルの顔の特徴をしっかりとつかみアレヨアレヨという間に出来あがってくる。　　絵を描く私の父と何度かスケッチ旅行をしたことがあるが、　いつも帰宅後にキャンパスの前で描く作品を観て、　素人とプロとの物の見方が全く違うのは何度も実感したが、似顔絵でなく、似顔彫刻とでも云うのかな？　言葉が出てこないけれど、　こんなに粘土を丸めて乗せていくだけで似ていく早業には本音で頭が下がった。　やはり神様からもらった何かを持っている人はいるんだナといたく感心した一晩であった。　

じゅんたろう さんが投稿「転びました」にコメントを書き込みました。

大丈夫でしょうか？足首の捻挫は癖になるので気をつけてください。私もしばしば捻挫します。決まって左です。シップ薬はかかせません。私の場合腰痛と足首は要注意です。この間友人から「万歩計」を貰いました。懸命に歩いても一日平均４，５００歩です。でもひとつの目安として心がけています。
骨折でなくてよかったと思います。おだいじに。



じゅんたろうさんコメントとお見舞いありがとうございます。
もう一週間経ちましたので痛みも消えつつありますし、足の甲の色も人間の肌に色に近づいて来ました。　　歩行もビッコを引きますが大丈夫になりました。　快復が早いのは、まだまだ私も捨てたものではないナと密やかに喜んでいます。

万歩計ですか。いいですね、一日４５００歩とは凄いです。　私は普通頑張っても３０００歩やっとです。　やはりじゅんたろうさんの方が健康的な生活をしています。　ただＴＶなどを観るときに、室内用の自転車に乗りそれで現状維持といったところですかね。
昔母が、　「歳は取りたくないワネ」と云っていたのを聴くともなく聴いていましたが、今その意味が分かりました。

転びました

転びましたっていう言い方は、踏み絵を踏んだみたいですね。　　

２－３日前に店頭で見事に転倒しました。これ洒落になりますかね。
店から出て立っていた個所がコンクリートで一段高くなっているのを忘れて一歩前へ出て、ポッシャっていう感じ。　　店の前で見事にコケチャッタ。
　目の前が真っ暗になって、次に　イテーと感じて、目から火花を散らしていたらメキシコ人のお兄さんが手を差し出してくれて、　私につかまって立ちなさいって親切にしてくれたけれど、左足と右足が絡まって立てない。　また左足がもうその時から激痛でますます立てない。　
　ウノ　モメント　と待ってもらい一息ついてから助けてもらった。

捻挫した足くびからつま先にかけて真っ青に腫れ上がっているが何で転んだのか未だにわからない。　　やはり平均感覚がもう定かではないのかしら。年寄りは良く転ぶと訊くが、わたしもそのお仲間入りの年齢に入ったらしい。　そういえば晩年の父も母も良く道端や駅の階段で転んだと話していたからそのＤＮＡがあるのかもしれない。　

当分歩行は無理らしい。歩こうと思えば勿論歩けるが痛みで冷や汗が出る。よほど救急病院へ行こうかと考えたが、アメリカの医者は、ろっ骨にひびが入っても、　手や足にひびが入っても、ＭＲＩで診て、
　「あ～　ひびが此処にありますね、　当分痛いですよ。　痛み止めを出しておきましょう」で終わりだから、ポッキリと完全骨折でない限り治療費支払って、同情されに行くのもケタクソ悪と我慢してしまった。　でもその考えが２－３日して裏目にでないように祈りたい。

一日家の中で大人しくしていたけれど、体のどこかに痛みがあると集中力が湧かないから本を読んでもダメ、キルトでもしようかと始めたがそれもダメ、何か美味しいものでも作って食べようとしても台所に立ってもいられない。
体は健康だから寝ても居られない。これほど退屈な一日はなかった。

歩行困難でも車は右足運転だから目的地へは行けるし、仕事場で来る人々に痛い足を見せて同情をもらっていたほうが楽しいかもしれないとここ二日はスリッパを履いて出勤している。

毒親 Toxic Parents へ Soriano さんからブログのリンクが届いています:

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一度、日本でお会い出来た事がある者です(^^) 貴方の姿勢に、大変感動し、私がもし子を持つ身になった暁には是非、見習いたい姿勢であり、実行したい行動だと思いました。 自分の行動、言動、発言に気を付ける、ということは易そうで実は難しい事ですよね。人生の先輩のお言葉は後から追いかける人間にとっての指針です。どうか、貴方の貴重な体験を発信し続けて下さい！心から応援しております。また、お会い出来る機会は必ずあると予感していますが、その時を楽しみにしております！






Soriano　さん　コメントありがとうございます。

人生の先輩などと云われて少し恥ずかしいですけれど、Ｓｏｒｉａｎｏさんより数十年も前からこの世に生息しているという点では確かに先輩ですね。

自分の生活をかえりみる気持ち、それは正に年齢が増したということでもありましょう。　心の中に少しのユトリ、落ち着きが出来ました。　
若い時のわたしは、　気持ちとは裏腹な言葉が何故か口から出て沢山の人たちを傷つけました。　心で思ってそれが頭の中の大脳へ届いて一時考える前に、頭の手前にある口からポンポンと飛び出ていました。　それが若いと云うことではないでしょうかしら。　自分が生きることに精一杯で、相手の身になる前に、「私は～」と自分の事だけを考えていました。
でも或る時ひと様から言われたことがあります。　少なくとも私が何を考えているかは分かる、間違っても人殺しは考えていないようだから安心だって。

後悔の無い人生などありません。どうですか？　Ｓｏｒｉａｎｏさんも思いきり気持ちを表してみませんか？　たくさん周りの人を傷つけて、たくさん周りの人に甘えて、たくさん周りの人に迷惑をかけて思いきり若い人生を生きて下さい。　どうせ年齢を増すごとに後悔、悔恨の人生に入るのでから。　　人生の埋め合わせは生きている限り後でも出来ます。

また近い内にお逢いしましょう。　
　　
　　　

ジョー ザ プラマー Joe the Plumber

年間総収益（Ｇｒｏｓｓ　Ｉｎｃｏｍｅ）２５０，０００ドルを超える中小企業へ増税を唱えているのが民主党候補のオバマ氏の主張である。　　
たぶんアメリカ全土の８０％の中小企業がこの範囲に入ると思う。従業員５-６名,
オーナーともども１０時間から１４時間の働きをし、毎月の支払に夜も眠らず心配し、　従業員も、今月は仕事が下火だったから、ちゃんとサラリーが支払われるだろうかと心配する程度の企業である。総収益２５０，０００ドルの枠を出た企業に対し４２％程度の税金になるだろうと予想されている。

先週オハイオ州で演説後のオバマ氏にジョーと名乗る配管工（Plumber）が質問をした。
自分が配管の仕事の企業買い取りオーナーになり、４－５人を使っての結果、もし収益が２５０，０００ドルを出たら、実際に税金が上がるのですか？　
それに対するオバマ氏の返答が、
　貴方が一生懸命に働いて、高収入の枠内に入ることへの処罰（Punishment　実際にオバマはこの言葉を使用しています）をするつもりはありません。　でも誰もが成功するわけではありません。　ですから、成功した人たちは、その余分を税金として納め、それを成功しなかった人たちに分けるのです。わたしは、全ての人に平等であると望みます。その為に福祉を強くするのです。

この一つのエピソードを大統領候補の最後のデベートの中で共和党候補のマケーン氏が持ち出した。　この案は「アメリカン　ドリーム」を真向こうから否定することである。　自分が働き得た収益は自分の手元に残る。　頑張った者が利益を得る。これがこのアメリカに住む限り与えられた特権であるのに、オバマ氏の提案は、　働けば働くほど重税に苦しむ。　そして低収入の人たちが福祉によって安定した生活をする。これは正に社会主義であると唱えた。
オバマ氏はこれを不愉快に感じたらしい。有る者から取って、無い者に与える。福祉を強くするのがわたしの主張ですと。　　　　

翌日のメデアはもうこの話で湧き上がった。　そして、マスコミはこのジョーさんの後を追いかけ、　彼はまだ配管工のライセンスも持ち合わせていない。　現在企業の一員として働いている配管工としても年俸はまったくおよびもつかないわずかな金額である。何でそんな馬鹿な質問をしたか、　税金の滞納金が１，０００ドルある、　離婚者で、子供の親権を取るために裁判を起こしている。　もう彼は民主党系のマスコミ（大半がそうであるが）による袋叩きにあっている。

それに加担するように、オバマ氏自身が他州での演説で、　「配管工が２５０，０００ドルも取る話など訊いた事が無い。　なにを下らない」と叫び、　副大統領のバイデン氏は、　彼の私生活を演説で面白可笑しく揶揄して支持者の笑いを誘っている。　

今日初めてジョーさんは共和党の色濃い　ＦＯＸ　Ｎｅｗｓテレビ局の番組に現れ、　自分にも将来配管工として企業を興したい希望があるが、オバマ氏が云うように、確かに配管の仕事では、４-５人雇ってフル回転で働いても、税金を払ったあと、従業員の医療保険、税金、諸雑費の支払後では現在支給されているサラリーを超えることはないのではないだろうか。　でも　アメリカ市民の一人として自分自身の意見は持っている。　今は国中の人たちからの電話やメールおよびドアの連打で眠ることもできない。私たち親子をそっとして置いてほしい。　しかし、　これに負けることはしません。　私にも友人が多く居ます。彼らからは、このバッシングに負けるなと励ましてくれます。　中々よろしいようで。