運転 ２

一般に車のスピード違反チケットは警察官一人に一日何枚とノルマがあるそうだ。　この情報はラジオのＤＪ番組からだが、警察の予算が足りなくなると、日によっては警察官一人に七十五枚のノルマが出る。その日は何がなんでも七十五件のスピード違反を捕まえなければ署に帰れないそうだ。　ふざけた話だ。
時たま一斉取締りに出会うことがある。この場合はもう観念するより仕方ない。高速の出口に数台のパトカーが止まり、降りて来る車を次々と止める。７０マイルやそれ以上のスピードで走る車で高速を降りてくるその瞬間はどうしてもまだスピードが残っている、それをスピード違反といわれれば逃げようがない。　一時間もすればニ三人の警察官のノルマはこなせる。
たとえ理不尽と判っていても、アメリカの警察官に決して言い返してはいけない。　彼らの体に触れてもいけない鉄則がある。　警察官に理由は聞けない。　疑問があったら裁判所ですればよい。そして決して忘れてはいけないことは、警察官は拳銃を持っている。彼らは毎日緊張感からいつも短気でイライラしている。連帯感が異常に強い。権力を楽しむ。これが私の感想だ。　警察官に口答えをしたために生きて家へ帰れなかった哀れな人がどれほど居るだろう。お気の毒に。

この理不尽な理由からチケットを受けた人たちがどうにかして遁れようと弁護士の事務所へ行く。これを交通チケット弁護士と呼ぶ。　懲罰が増えると自動車保険が高くなる。会社によっては次期更新を断る。だが自動車保険を持つことは法律で定められている。だから保険会社は居丈高になる。　買ってもらうのではない、売ってやるのだ。一度事故を起こせばたとえそれが被害者側であっても彼らは容赦なく倍額の保険料を請求するか、更新を断る。そして彼らは「落ちこぼれの集まる」（ハイ　リスク）保険を買わざるを得ない。それでなければ明日から車を運転できない。そこで六ヶ月ほど罪の償いをしてから又普通の保険会社へ戻る。しかし忘れてはいけない、会社を替わるたびに、新規契約で会社は一時金を請求できる。書き換え料最低百ドル。

チケット弁護士とは、裁判所へ同行、手続き、裁判長への懇談（ベンチのところでコソコソとするあれだ）そして一回分の罰金の変わりに弁護士料を払う。それなら何故弁護士の元へ行くか？　記録を消して貰う為。　駐車違反、スピード違反、座席ベルト違反、車検や登録料期限超過違反どんな違反でも記録に残れば次の更新時に金額が上がるのを遁れる為だ。どちらに転んでも被害者は一般人、これを警察―保険会社―弁護士の三者結託でなくてなんであろう。

社会はコンピュータの開発進歩を喜ぶが、その開発された情報網によって自分の首を絞めているのではと嘆きたい。　一度でも罰金を支払った過去があれば、　一度でも保険会社へ故障の支払いを申請すれば、一度でも毎月の保険料の支払いが滞納すれば、どこの会社でも記録が引き出せる。そして「お客様の過去の記録によりまして、」ハイ　リスクのグループに入っていただくか、よそを探していただきます。　最近では個人のクレジットのランクを見て一般保険購入が出来なくなってきている。　　クレジットカードの支払いが滞納していても、利息率の高いクレジットカードの保持者でも住宅保険、自動車保険、健康保険、浸水保険が買えなくなるそうだ。　
このように締め付けられる故、保険を持つ人の人口が下降線をたどり、事故が起きても逮捕されるのを恐れて「当て逃げ」が増える。　　
あの日にあの道を通ったあなたが不運でした。